Posizioni del paziente a letto: nomi e quando si usano

"Mettilo in Sims." "Portalo in semi-Fowler." "Lui sta in Trendelenburg." Quando si comincia, i nomi delle posizioni sembrano un codice. Qui trovi in ordine come si chiamano, a cosa servono e cosa deve sapere l'OSS. La posizione giusta per ogni paziente, comunque, la stabilisce il piano assistenziale, non l'abitudine.

Le posizioni a colpo d'occhio

In pratica 🔧: i nomi variano un po' da un reparto o da un libro all'altro. Se ti dicono una posizione che non riconosci, chiedi di descrivertela in due parole: è meglio una domanda in più che un paziente messo male.

Posizione laterale: l'angolo conta

Per prevenire le lesioni da pressione le linee guida internazionali EPUAP/NPIAP/PPPIA (2019) suggeriscono di preferire una lateralizzazione di 30° a una di 90°, dove il peso si concentra sul trocantere. È una raccomandazione basata su pochi studi, con un livello di evidenza basso, e l'aggiornamento del 2025 la mantiene come suggerimento condizionato. Le linee guida invitano anche a individualizzare l'angolo, partendo da una rotazione più piccola e verificando come il paziente la tollera. La tecnica e gli intervalli sono nell'articolo sul cambio posturale, e il quadro generale in quello sulla prevenzione delle lesioni da pressione.

La Trendelenburg: perché oggi si usa molto meno

È la posizione in cui il corpo è inclinato con la testa più bassa del corpo o delle gambe, a paziente supino. Per anni si è usata d'istinto quando la pressione cala o qualcuno sta male: l'idea è che il sangue "scenda" verso cuore e cervello.

Il fatto 💡: una sintesi delle prove pubblicata nel 2015 (MUHC, Montréal) giudica le ricerche sul tema di basso livello di evidenza e senza revisioni sistematiche all'epoca. La tendenza è che la Trendelenburg non sia efficace per trattare l'ipotensione o lo shock nei pazienti ricoverati. In alcuni studi la pressione media sale, ma poco e per poco tempo. In altri la posizione ha ridotto la funzione cardiaca e polmonare e aumentato la pressione intracranica e il disagio. Sono più a rischio le persone obese, con problemi del ventricolo destro o neurologici, e con lesioni cerebrali. Nessuno degli studi ne raccomandava l'uso in pratica.

Attenzione ⚠️: la stessa sintesi ricorda che molti infermieri continuano a usarla e a crederla utile. Per questo, se qualcuno ti dice di metterla, non è un errore chiederne il motivo. Ma non cambiare la posizione di un paziente con pressione bassa di tua iniziativa: valutare cosa fare è compito dell'infermiere o del medico.

E le gambe sollevate? La variante "modificata", con la testa allineata al corpo e le gambe sollevate passivamente, è stata proposta come alternativa, ma la sintesi precisa che le prove restano poco chiare. Se vuoi sapere cosa può fare l'OSS davanti a un malessere improvviso da posizione, la risposta pratica è nell'articolo sull'ipotensione ortostatica: metti in sicurezza, fai sdraiare o sedere, chiama aiuto, non lasciare la persona sola.

Come cambiare posizione in sicurezza

1. Spiega alla persona cosa stai per fare
2. Letto all'altezza di lavoro, freni inseriti, ostacoli tolti dal giro
3. Chiedi aiuto se il paziente non collabora o è pesante: un ausilio per i trasferimenti protegge la tua schiena e la sua pelle
4. Muovi senza trascinare, per non creare attrito e forze di taglio sulla pelle
5. Sistema cuscini per sostenere testa, braccia e fianchi e per scaricare talloni e prominenze ossee
6. Controlla comfort, respiro e pelle, lascia il campanello a portata di mano

Cosa osservare e riferire

• Dolore, difficoltà a respirare, pallore o capogiri nel cambio di posizione
• Arrossamenti che non spariscono su sacro, talloni, anche o gomiti
• Scivolamento verso il fondo del letto o paziente che non mantiene la posizione
• Paziente che rifiuta o non tollera la posizione indicata

Dove finisce la tua competenza

Tu non: scegli di tua iniziativa posizioni con la testa più bassa del corpo, la posizione prona o altre posizioni per ragioni cliniche, né modifichi quella indicata nel piano.

Tu sì: esegui i posizionamenti prescritti nel piano assistenziale, usi cuscini e ausili, controlli la pelle e il comfort, riferisci ogni cambiamento.

In sintesi

Approfondisci

• Posizione di Fowler, semi-Fowler e alta
• Cambio posturale: intervalli e tecnica
• Prevenzione delle lesioni da pressione
• Ipotensione ortostatica: cosa fare

Fonti: MUHC Libraries, Rapid Review Evidence Summary: Use of Trendelenburg for Hypotension (2015) · EPUAP/NPIAP/PPPIA, linee guida internazionali sulle lesioni da pressione (2019) e aggiornamento sul riposizionamento (2025)